2017年3月15日，一個注定會在中國法治進(jìn)程中留下特殊印記的日子。
在這一天舉行的十二屆全國人民代表大會第五次會議上，備受矚目的民法總則草案獲高票通過！
這部共十一個章節(jié)、總計(jì)二百零六條、將于2017年10月1日起施行的法律，將與每個中國人產(chǎn)生緊密的、結(jié)實(shí)的聯(lián)系，更重要的是，它開啟了一個時(shí)代——中國的民法典時(shí)代。
民事立法史上的里程碑
法國思想家孟德斯鳩說：“在民法慈母般的眼神中，每個人就是整個國家。”
民法是市場經(jīng)濟(jì)的基本法，是社會生活的記載和表達(dá)，是廣大人民群眾的基本行為規(guī)范，其調(diào)整范圍幾乎涵蓋了每個人社會生活的方方面面。
正如十二屆全國人大五次會議發(fā)言人傅瑩在回答記者提問時(shí)所說：“我們很多人可能一輩子都不會用到刑法或者其他專門法律，但是每個人的衣食住行、經(jīng)濟(jì)活動都離不開民法。”
遼寧社會科學(xué)院法學(xué)研究所所長陳爽告訴記者，民法典被稱為“社會生活的百科全書”，而此次通過的民法總則是民法典的總則編，它規(guī)定的是民法的最一般問題，如基本原則、自然人、法人、非法人組織、民事權(quán)利、民事法律行為、代理、民事責(zé)任、訴訟時(shí)效和除斥期間、期間的計(jì)算等等，“民法總則在整個民法典體系中居于統(tǒng)領(lǐng)地位。”
中國人民大學(xué)常務(wù)副校長、新中國第一位民法學(xué)博士王利明教授在民法總則通過后撰文稱，民法總則的制定將極大地推進(jìn)民事立法體系化進(jìn)程，奠定了法治的基礎(chǔ)，完善了社會生活和市場經(jīng)濟(jì)的基本規(guī)則，“這在中國民事立法史上具有里程碑式的意義。”
一字之變折射出法治的進(jìn)步
民法的發(fā)展水平直接反映了法治的發(fā)展水平。而中國編纂民法典之路可謂一波三折。
陳爽告訴記者，新中國成立后，黨和國家曾在1954年、1962年、1979年、2001年先后4次啟動民法制定和民法典編纂工作，但因?yàn)楦鞣N各樣的原因和歷史條件的限制都沒有成功。
2014年10月，以全面推進(jìn)依法治國為主題的黨的十八屆四中全會，提出編纂民法典這一重大立法任務(wù)，這也是在中央文件中首次明確提出“編纂民法典”。我國的第五次民法典編纂隨后啟動。
從1954年全國人大常委會組織力量起草民法典，到2017年通過民法總則，中國民法典編纂的第一步，走了63年的時(shí)間。
如今民法總則獲得通過，意味著中國的“社會百科全書”已經(jīng)徐徐地翻開了第一頁，中國即將進(jìn)入民法典時(shí)代。
說到民法總則，很多人都會不由想到另一部法律——民法通則。從民法“通”則到民法“總”則，一字之差，卻蘊(yùn)藏著巨大的變化，它跨越了時(shí)代變遷，更折射出法治的進(jìn)步。
陳爽介紹，1987年1月1日生效的民法通則是以1982年形成的第三部“民法草案”為藍(lán)本，是一部簡化版的民法典，但存在著諸多缺陷。為填補(bǔ)民法通則的不足，我國又陸續(xù)頒布了合同法、物權(quán)法、侵權(quán)責(zé)任法、婚姻法、繼承法、收養(yǎng)法、擔(dān)保法等民事單行法。這些法律同民法通則一起構(gòu)成一個松散的民法體系。
“這些法律法規(guī)無論對我國社會主義法律體系的構(gòu)建還是對經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，都有不可替代的作用，但是各個單行法律本身以及法律之間，都存在矛盾以及與社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展不相適應(yīng)的地方，為此需要對現(xiàn)有民法進(jìn)行梳理與整合，協(xié)調(diào)各民商事單行法，為編撰民法典打下基礎(chǔ)。”陳爽說。
遼寧省律師協(xié)會民事法律專業(yè)委員會主任、遼寧安行律師事務(wù)所創(chuàng)始合伙人李宗勝律師表示，民法通則涵蓋了民法總則的部分內(nèi)容，同時(shí)還包括大量屬于民事法律分則的內(nèi)容，比如合同的違約責(zé)任、物權(quán)的取得、占有、使用、收益、處分、侵權(quán)責(zé)任的承擔(dān)問題等；而民法總則是民事法律關(guān)系綱領(lǐng)性、統(tǒng)帥性的規(guī)定，已經(jīng)在著手編纂的民法典各分編，是在此基礎(chǔ)上對民事法律關(guān)系的進(jìn)一步系統(tǒng)調(diào)整。通俗點(diǎn)講：民法通則既有血也有肉，而民法總則則是民法的靈魂。
遼寧律師提6000多字修改意見
全國人大代表、中國社科院法學(xué)所研究員孫憲忠為制定民法總則傾注了多年心血。他在接受記者采訪時(shí)表示：“有了民法總則，13億中國人的生活之路將走得更安全、更踏實(shí)、更有平等的機(jī)會、更有尊嚴(yán)。”
正因?yàn)檫@部法律與每個中國人都密切相關(guān)，所以在此次提請全國人民代表大會審議和提付表決前，民法總則草案曾三次提交全國人大常委會審議，并三次面向全社會公開征求意見，另外草案稿還曾兩次送交所有的全國人大代表，印發(fā)中央有關(guān)部門、地方人大、法律教學(xué)研究機(jī)構(gòu)征求意見。這種“開門立法”的程度，在我們國家的立法史上十分罕見。
全國人大常委會法工委民法室副主任石宏向媒體介紹，民法總則草案三次征求社會公眾意見，共收到15503人次提出的70227條意見，也足見百姓關(guān)注度之高。
值得一提的是，在草案公開征求意見期間，遼寧省律師協(xié)會設(shè)立的立法研究專業(yè)委員會曾就民法總則提出了25大點(diǎn)，6000多字的意見。
省律協(xié)民委會主任李宗勝律師同時(shí)還兼任立法研究委員會秘書長，他告訴記者，當(dāng)初提出的6000多字的意見內(nèi)容涉及結(jié)構(gòu)性調(diào)整、司法裁判的準(zhǔn)則、自然人權(quán)利、胎兒權(quán)利保護(hù)、未成年人權(quán)利、監(jiān)護(hù)制度、訴訟時(shí)效、法人、合伙、民事權(quán)利等許多方面，其中很多意見被吸收進(jìn)了民法總則之中。
例如在保障胎兒權(quán)利的條款上，民法總則草案最初的表述是“胎兒具有民事權(quán)利能力，享有遺產(chǎn)繼承、接受贈與等權(quán)益。胎兒出生時(shí)未存活的，其民事權(quán)利能力自始不存在”。
而在省律協(xié)立法研究委員會提交的修改意見中，建議修改為“胎兒出生時(shí)為死體的，其民事權(quán)利能力自始不存在。”對此李宗勝解釋說，按照最高人民法院有關(guān)繼承法的司法解釋，胎兒的權(quán)利要區(qū)分出生時(shí)活體還是死體，該條的執(zhí)行既有法理依據(jù)，也得到了實(shí)踐的認(rèn)可，一概賦予胎兒視為出生，產(chǎn)生的爭議和矛盾會更突出。
記者注意到，在通過的民法總則中，關(guān)于胎兒權(quán)利保護(hù)條款的最終表述是：“涉及遺產(chǎn)繼承、接受贈與等胎兒利益保護(hù)的，胎兒視為具有民事權(quán)利能力。但是胎兒娩出時(shí)為死體的，其民事權(quán)利能力自始不存在。”
一部能管中國人一生的法律
作為從中國的土壤中“生長”出來的民法總則，在立法過程中充分體現(xiàn)了科學(xué)立法、民主立法、開門立法的中國特色，所以它必然能維護(hù)最廣大人民的根本利益。
——增加對胎兒利益保護(hù)的規(guī)定，拓展了權(quán)利保護(hù)的時(shí)間界限。
——將限制民事行為能力人年齡下限改為八周歲，符合自然人身心成熟的年齡已經(jīng)前移的客觀實(shí)際。
——自然人的個人信息受法律保護(hù)。
——將法人分為營利法人、非營利法人和特別法人。
——訴訟時(shí)效方面，向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間從二年延長到三年，不動產(chǎn)物權(quán)和登記的動產(chǎn)物權(quán)的權(quán)利人請求返還財(cái)產(chǎn)等情況不適用于訴訟時(shí)效的規(guī)定，加強(qiáng)了對物權(quán)的保護(hù)。未成年人遭受性侵害的損害賠償請求權(quán)的訴訟時(shí)效期間，自受害人年滿十八周歲之日起計(jì)算。
——鼓勵和保護(hù)見義勇為者，規(guī)定因自愿實(shí)施緊急救助行為造成受助人損害的，救助人不承擔(dān)民事責(zé)任。
——保護(hù)公序良俗和社會秩序。規(guī)定侵害英雄烈士等的姓名、肖像、名譽(yù)、榮譽(yù)，損害社會公共利益的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)民事責(zé)任，也就是死者的人格權(quán)受到法律保護(hù)。
……
可以說這是一部能管中國人一生的法律。
民法典還有多遠(yuǎn)？
如今，民法總則已經(jīng)審議通過，并將于2017年10月1日起施行，我們距離民法典還有多遠(yuǎn)？
據(jù)了解，我國民法典編纂分“兩步走”：第一步編纂民法典總則編即民法總則，第二步編纂民法典各分編，爭取到2020年形成統(tǒng)一的民法典。
沈陽市沈北新區(qū)人民法院尹家法庭庭長周立永法官認(rèn)為，民法典的編纂是系統(tǒng)化的立法工程，絕非簡單的就現(xiàn)有法律進(jìn)行匯編，對于未來編撰的民法典，期望更加完善地保護(hù)普通公民的合法權(quán)益，對各單行法相互沖突、相互矛盾的地方加以統(tǒng)一。要適應(yīng)時(shí)代的發(fā)展，適應(yīng)市場經(jīng)濟(jì)的需要。“同時(shí)作為一名法官，我也希望民法典早日編纂完成，有一天在我們的裁判文書法律適用中出現(xiàn)中華人民共和國民法典。”
李宗勝律師表示，在民法典分編的編纂工作中，希望立法機(jī)關(guān)繼續(xù)發(fā)揚(yáng)民主立法、開門立法的原則和作風(fēng)，也希望在立法之初就能多聽取律師的意見，廣大律師也要積極主動參與到民法典的編纂工作中，因?yàn)辄h對律師最大的信任就是讓律師參與立法，這也是中國律師應(yīng)該肩負(fù)起的歷史使命。
陳爽表示，民法典的編撰工作任重道遠(yuǎn)。未來的民法典，不僅應(yīng)具有科學(xué)性、前瞻性；也應(yīng)具有中國特色，同時(shí)還要與世界潮流接軌。“作為法律人，真心期待一部能夠準(zhǔn)確反映中國法治化進(jìn)程的民法典，在不久的將來，呈現(xiàn)于社會公眾面前，為法治中國建設(shè)涂上濃墨重彩的一筆。”